译者注：本文原发表自SB Nation，作者是Holly Sturm，文中数据均截至原文发稿前（当地时间11月11日），文中观点与译者及平台无关。
目前，休斯敦火箭队依然未能实现全员健康出战的理想状态，这一现状无疑对球队新赛季的战术部署和整体竞争力产生着持续性影响。
回顾今年休赛期的重要运作，锋线球员多里安·芬尼-史密斯与休斯敦火箭队达成了一份为期四年、总金额达5300万美元的长期合约。这份精心设计的合同条款显示，前两个赛季的薪资为完全保障部分，而合约的第三年与第四年则设置了非完全保障条款，特别是在合同最后一年还包含了球员选项的灵活设计。这位以3D著称的侧翼球员的加入，预计将为火箭队的攻防体系带来显著提升：不仅能够增强外线的远投威胁，更重要的是将大幅强化球队的整体防守韧性。然而令人遗憾的是，在签约完成仅数月后，多里安便因脚踝伤势接受了手术治疗，这个突发状况直接导致火箭队在新赛季开局阶段失去了阵中最具价值的防守核心之一，这对球队的防守体系构建造成了不小冲击。
自芬尼 - 史密斯受伤并接受手术以来，火箭队管理层、教练组和医疗团队在公开场合并没有对外公布太多关于他身体恢复状况的最新进展。球队至今仍未公布他的具体复出时间表，但值得注意的是，主教练乌度卡在10月18日接受采访时透露，芬尼-史密斯的康复进度确实比原定计划有所滞后。按照目前的情况，在火箭队正式通过官方渠道宣布芬尼-史密斯已经恢复球队合练之前，球队将会以 “每周评估” 的方式来跟踪他的恢复情况。
需要特别指出的是，休斯敦火箭队在上个赛季展现了令人印象深刻的防守实力。根据StatMuse的统计，球队防守效率值约为110.8，这一数据在当时的联盟中处于上游水平，也证明了火箭队已经构建起了一套具备竞争力的防守体系。基于这样的基础，火箭队管理层和教练组都期待着在芬尼-史密斯伤愈回归后，球队的防守实力能够得到进一步的巩固和提升。之所以对芬尼-史密斯有如此高的期待，是因为他在过往的职业生涯中已经多次证明了自己对球队防守的积极影响。从历史数据来看，在芬尼-史密斯此前效力于其他球队期间，只要他在场，所在队伍的净效率值就会呈现显著提升趋势。这项数据充分印证了这位锋线球员对比赛的双向影响力：他不仅能够通过防守改变对手的进攻节奏，同时也能在进攻端为球队创造更多空间优势，而这种全面性正是现代篮球体系中最珍贵的资产。
值得欣慰的是，在芬尼-史密斯缺阵期间，火箭队的防守表现仍然保持了一定水准。根据StatMuse最新数据显示，球队当前防守效率值为113.5，暂列联盟第十位。从排名来看，火箭队依然保持着联盟中上游的防守水准，这也意味着芬尼-史密斯缺阵所带来的防守漏洞，已经被球队通过调整战术、其他球员提升防守表现等方式在一定程度上弥补，他的缺席所带来的影响似乎已经变得没那么令人担忧了。即便如此，熟悉火箭队的球迷和分析师都清楚，在芬尼-史密斯伤愈回归之后，这支球队的防守水平依旧能够再上一个新的台阶。
史密斯拥有的高超防守篮球智商将极大帮助这支年轻球队完善防守轮转体系，特别是在挡拆换防等复杂战术执行方面。目前火箭阵中除凯文·杜兰特外，多数球员缺乏季后赛深度征战的经验，这在关键时刻的防守决策中显得尤为明显。乌度卡教练打造的防守体系强调身体对抗的强硬度和防守位置的灵活性，而芬尼-史密斯的技术特点恰好与这种战术理念高度契合。在他缺阵期间，火箭队不得不更多地采用沉退防守或区域联防等替代方案。但这两种战术都存在明显的局限性：沉退防守容易给对手留出外线三分投篮的空间，而区域联防对球员之间的传球路线判断和协作要求极高，年轻球员在执行时很容易出现漏洞。因此，当芬尼-史密斯能够健康地重返赛场，可以预见的是，火箭队在应对对手持球进攻点（尤其是外线核心球员）时的第一道防线的防守表现必将得到明显改善，整个防守体系的运转也会更加流畅。
